Les livres empoisonnés du Danemark - traitement anti-insectes ?

Deux chercheurs danois ont découvert, parmi les livres rares d'une bibliothèque universitaire, trois livres empoisonnés à l'arsenic.

Bibliothèque universitaire de Copenhage - Wikipedia

En analysant ces livres des XVIe et XVIIe siècles, à l'aide de rayons X fluorescents,  à la recherche de fragments de manuscrits médiévaux, les scientifiques ont découvert du pigment vert qui s'est avéré contenir de l'arsenic.

Le vert de Paris, utilisé aussi en peinture jusqu'au XIXe siècle, contient de l'arsenic et a été abandonné par les artistes en raison de sa toxicité. Ici, il aurait servi de répulsif contre les insectes biblio-phages,

Dégâts causés par des insectes - Archives d'Ille et Vilaine 

 "Les dents du temps" comme les a surnommés Stephen Greenblatt dans son ouvrage "Quattrocento", causent des dégâts irréversibles tant dans les bibliothèques que dans les archives, comme sur le cliché. Ce ne sont pas les seules causes de destruction des documents papier, (eau, feu, moisissures... ) et il est important d'anticiper. (*)

La toxicité de l'arsenic ne s'affaiblit pas dans le temps et les livres ont été rangés dans des boîtes individuelles pour éviter des manipulations. 

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(*) Lire par exemple cet article du Bulletin des Bibliothèques de France sur les ennemis du livre

L'information sur la découverte de ces livres empoisonnés a été diffusée par plusieurs médias, notamment  par France Info