De la mécanographie à l'ordinateur individuel - à travers mon expérience

Lorsque j'ai commencé à travailler dans les services de l'intendance de l’Éducation Nationale, en 1978, la comptabilité venait de subir une modification importante : l'abandon des sommiers tenus manuellement, comme on l'avait fait pendant des siècles,

Armoire à sommiers © Photo M.L © Archives lycée Livet

et le passage à une comptabilité tenue par l'intermédiaire de machines à écrire adaptées. L'application du Nouveau plan comptable exigeait la tenue de documents en parallèle, comme :

le journal général

la balance

les fiches de compte

les fiches articles (fournisseurs...)

La machine comptable permettait d'imprimer, à l'aide d'un clavier de machine à écrire, plusieurs documents grâce à l'introduction frontale,

Machine RUF à double introduction frontale -La machine comptable RUF, inventée par un comptable suisse nommé Alphonse RUF en 1917, bête noire du gestionnaire débutant

 Selon l'opération en cours, qu'il s'agisse d'un paiement (mandatement) ou des droits constatés (pensions élèves), le récapitulatif de toutes les opérations se trouvait sur le rouleau, et par dessus, on glissait les fiches par compte, puis les fiches articles. Je ne me souviens plus exactement combien il y avait de couches, mais il n'y avait pas intérêt à se tromper, car il n'y avait pas de correction possible, si ce n'est gommer chaque page. Autre gros inconvénient, elles ne totalisaient pas...  Il fallait donc aussi une calculatrice (à côté) et s'armer de beaucoup de patience.

C'était à l'heure de l'électrique, juste avant l’informatique...

J'ai utilisé une de ces machines de la marque Olivetti, qui permettait, déjà de totaliser, pour peu qu'elle ait un minimum de programmation. Pinterest

Leur durée de vie a été très courte, à cause de l'arrivée de l'ordinateur de bureau, du type du premier IBM,

Les premiers étaient de grosses machines et il n'y en avait en principe qu'un par service- je parle ici de l’Éducation Nationale, pas d'une entreprise privée.

Apparu en 1963, il lui faudra du temps pour parvenir dans nos bureaux.

le premier PC IBM

Mais nous connaissons la suite : les données ne sont entrées qu'une seule fois, la machine fait ensuite tous les calculs et les restitue, à l'écran, ou sur papier. Seule la vitesse a changé, en fait, ce qui prenait parfois une nuit entière, prend quelques secondes aujourd'hui.

Et aujourd'hui l'ordinateur est devenu individuel... et de plus en plus miniaturisé. Le travail a changé, mais la masse de travail n'a pas été allégée par l'informatisation qui permet de produire, en un claquement de doigts, tous les documents voulus, et on en demande toujours plus. Enfin, c'était comme cela lorsque j'ai quitté l'administration, en 2008. Depuis, je n'ose même pas deviner ce que l'on peut vous demander de faire, notamment avec les logiciels annexes, comme les tableurs.

Pour mémoire la première machine comptable à double introduction est due à l'américain William S. Burroughs, en 1885.

Je ne suis pas entrée dans le détail des différents modes de comptabilité, Wikipedia propose une histoire de la comptabilité ICI. J'ai écrit cet article sur la base de mes souvenirs personnels, tout en m'appuyant sur quelques recherches pour les exemples cités.