On le sait, les glaciers fondent, tout comme la banquise, entraînant la fonte du permafrost (pergélisol), qui à long terme s’avérera catastrophique. Mais dans l'immédiat la fonte des glaces permets de mettre à jour de nombreux artefacts anciens. C'est le cas en Norvège avec la fonte d'un glacier a permis de dégager une ancienne route dans un col de la montagne de Lomseggen et des objets de la vie courante datant de l'époque viking.
La glace a permis de conserver des pièces de vêtement, comme cette mitaine,
Espen Finstad/Secretsoftheice.com
des pièces d'équipement des chevaux, comme cette "raquette"
The horse snowshoe
des parties de traineaux, des outils, des armes ainsi que des ossements. Soit plus de 1000 artefacts datés d'environ 300 à 1 500 après J.-C
Depuis 2011, date à laquelle un été particulièrement chaud a fait débuter la fonte du glacier, celle-ci s'est achevée en 2019. Elle a permis, en plus des objets, de redécouvrir une ancienne route de col en montagne, "couloir de migration vital pour les colons et les agriculteurs se déplaçant entre les établissements d'hiver permanents le long de la rivière Otta, dans le sud de la Norvège, et les fermes d'été de haute altitude plus au sud." (2)
Les artefacts découverts situent un pic d'utilisation de cette route à l'époque viking avec un déclin progressif au Moyen Age. A partir des XIIe XIIIe siècles ce passage montagneux aurait été de moins en moins souvent utilisé, avant d'être totalement délaissé.
Depuis, les découvertes se sont multipliées, et notre connaissance des vikings a progressé. Malheureusement, cela signe aussi l'avancée du réchauffement planétaire.
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(1) "La fonte des glaces libère des centaines d'artéfacts d'une ancienne route viking en Norvège" Géo
(2) des dizaines d'artefacts vikings découverts dans la glace en Norvège - National Geographic
Voir aussi un article en anglais : https://secretsoftheice.com/news/2020/04/16/mountain-pass/
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